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¿Qué significa neijuan (内卷)?
También se escribe: 卷, 内卷化, neijuan, involution
En resumen
Neijuan (内卷, nèi juǎn) describe a un grupo de personas que, para conseguir oportunidades limitadas, se exigen cada vez más unas a otras: todos invierten más, pero el beneficio total no aumenta, así que todos acaban más cansados y nadie gana nada. En el habla coloquial se abrevia como «卷» (juǎn). Es la traducción del término inglés involution, propio de la sociología y la antropología; en 2020 se hizo viral en el internet chino y la revista 《咬文嚼字》 lo incluyó entre las diez expresiones de moda de ese año.
De dónde viene neijuan
«内卷», también «内卷化», corresponde al inglés involution. El antropólogo estadounidense Clifford Geertz lo usó en su libro de 1963 Agricultural Involution para describir el cultivo de arroz en Java, Indonesia: se invertía cada vez más trabajo y se cultivaba con técnicas cada vez más minuciosas, pero la producción por persona casi no aumentaba.
En la segunda mitad de 2020 circuló en internet una foto de un estudiante de la Universidad Tsinghua que usaba la laptop mientras andaba en bicicleta. A ese tipo de estudiantes se les apodó en broma «卷王» (rey del neijuan), y «内卷» pasó de término académico a expresión que todo el mundo usa. 《咬文嚼字》 lo incluyó en su lista de diez expresiones de moda de 2020 y lo definió como «el fenómeno por el que un modelo social o cultural, tras llegar a cierta etapa de desarrollo, se estanca o no logra transformarse en un modelo superior».
Cómo se usa neijuan
- 我们组已经卷到周末也在群里汇报进度了 (en nuestro equipo la competencia ya llegó a reportar avances en el grupo también los fines de semana)
- 考研人数一年比一年多，这就是内卷 (cada año más gente se presenta al examen de posgrado; eso es neijuan)
- 别卷了别卷了，下班就下班 (basta de competir; cuando termina la jornada, termina)
- 他是我们班的卷王，假期还在刷题 (es el rey del neijuan de la clase, resuelve ejercicios hasta en vacaciones)
- 外卖平台互相补贴打价格战，商家都说太卷了 (las apps de delivery se subsidian en una guerra de precios; los negocios dicen que es demasiado 卷)
«卷» puede ser verbo («卷起来了», ya empezó la competencia feroz; «别卷了», basta de competir) o adjetivo («这个行业很卷», esta industria es muy competitiva). A quien se esfuerza de forma extrema se le llama «卷王».
Neijuan y expresiones relacionadas
| Expresión | Significado | Relación con neijuan |
|---|---|---|
| 内卷 | competencia excesiva e inútil | el concepto central |
| 卷王 | el más competitivo de todos | en broma o con algo de admiración |
| 躺平 | salirse de la competencia a propósito y desear menos | suele verse como lo opuesto a neijuan |
| 摆烂 | si no va a mejorar, ya no me importa | más negativo que 躺平 |
| 反内卷 | oponerse a la competencia destructiva | se usa sobre todo al hablar de guerras de precios entre empresas |
Ojo al usarlo
Hoy «卷» se usa de forma muy amplia; a veces solo significa «hay mucha competencia» o «alguien se esfuerza mucho». En sentido estricto, neijuan subraya que «el esfuerzo aumenta, pero el resultado total no»; el simple esfuerzo o el progreso real no son neijuan.
Decirle a alguien que es «卷» puede sonar a que le reprochas trabajar demasiado. Entre amigos no hay problema, pero en el trabajo cuida el tono.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice neijuan en inglés?
Es la traducción de involution, y algunos medios en inglés usan directamente la transcripción neijuan. En el día a día también se puede traducir como rat race (una competencia sin fin).
¿Qué significa 卷王?
卷王 es quien se esfuerza de forma extrema en una competencia y arrastra a los demás a exigirse más; puede decirse en broma o con algo de admiración.
¿En qué se diferencia neijuan de la competencia normal?
La competencia normal produce mejores resultados; el neijuan es cuando todos dan más, pero el beneficio total no cambia y solo se sube cada vez más el listón.